나 자신을 내가 어떻게 느끼고 어떻게 보고 있는가 하는 문제는 나를 돌보아 주는 사람이 나를 어떻게 보고 있는 가와 정확히 일치한다. 우리가 소중하고 특별한 존재라는 것을 계속 느끼려면 보호자의 시선에서 우리의 특별함과 소중함이 확신되어져야만 한다.

우리 모두는 깊고 심오한 가치를 지니고 태어난 것임에 틀림없으며, 우리들 각자가 소중하고 독특하고 특별하며 순수하다. 그러나 어린아이였을 때의 우리는 미성숙한 채로 보호자에게 전적으로 의지하고 있다. 이것은 마치 아직 가공되지 않은 10조 달러 상당의 다이아몬드와도 같다고 할 수 있다.

우리의 운명은 일찍부터 보호자들에 의해 많은 부분 결정되어 버린다.

나 자신에 관한 나의 우선적인 믿음은 나를 대하는 어머니의 감정과 욕망에 의해 형성되기 때문이다. 나에 대한 나의 정의는 사실상 어머니의 자궁에서부터 형성되는 것이다. 이렇게 해서 우리의 삶은 우리 부모에 의해 처음부터 형성된다. 가족은 우리가 우리의 모습을 비추는 부모의 눈을 통해 우리 자신의 모습을 처음으로 발견하는 곳이다.

분석심리학자들과 심리치료사들이 집중적으로 연구해온 대상관계이론(Object Relations Theory)에 의하면, 모든 사람은 우리 부모가 우리가 어린아이였을 때에 우리를 어떻게 대하였는가, 그리고 어떻게 사랑해 주었는가에 따라, 우리 자신에 대한 존재가치인 자존감과 인간관계 형성방식을, 그 중에서도 특별히 사랑을 느끼고, 주고받는 방법을 가장 결정적으로 학습 받게 되어 있다는 것이다.

그런데 자신의 존재가치가 어떻게 형성되었는가는 우리 자신의 ‘출생 이야기’와 아주 밀접하게 연관되어 있다.

흔히 어렸을 때 부모님이나 주위 친척들로부터 듣게 되는 자신에 얽힌 출생이야기를 크게 나누어보면

첫째는, 부모님에 의해서 진정으로 준비했고 간절히 원해서 출생된 경우와,

둘째는 전혀 바라지 않았거나 어쩔 수 없어서 낳게 된 경우가 있는데,

후자의 경우에는 출생자의 삶에 심각한 영향을 초래할 수 있다.

자신이 ‘원치 않는 아이’(Unwanted Child)였음을 알게 된 사람이 스스로에 대해 자긍심을 갖기란 매우 어려울 수밖에 없다.

내가 상담했던 한 여성은 늘 스스로에 대해 심한 컴플렉스와 완벽주의 성격을 갖고 있으며, 게다가 어떤 남성이 자신에게 구애를 하고 사랑을 고백해 와도 그 남성을 전혀 신뢰할 수도 없고, 또한 사랑을 받아들이기가 어렵다고 호소했다.

이 여성은 자기 자신을 소중하고 독특하며 특별한 존재로서 바라보지 못하고 있었으며, 그녀의 무의식 깊은 곳에서는 스스로를 자학하고, 무가치하게 여기고 있었을 뿐 만 아니라, 남들 앞에서는 이러한 약점을 보이지 않기 위해서 더욱 더 거짓된 자아(완벽주의)로 자신을 위장하게 되었고, 주위 사람들이 자신을 남들과 구분되게 아주 특별하게 대해주지 않으면 분노를 터트렸으며, 남들에게 잘 보이고, 칭찬 받기 위해서라면 무슨 짓이든 했지만, 언제나 공허했고, 외로웠으며, 심한 절망감에 사로잡힌다고 호소했다.

그녀의 불행은 그녀의 어머니가 아들 낳기를 몹시 기대했으나 아이가 딸이라는 것에 너무 실망하여 온갖 방법을 동원하여 아이를 떼려고 했으나 실패하여 불행하게 자신을 출산하였다는 (원치 않았던 아이였던 자신에 관한 출생) 이야기를 아주 어렸을 적부터 듣고 자란 것과 매우 밀접하게 연관되어 있다.

이 세상에 태어나기도 전에 어머니의 자궁에서부터 이미 버림받은 그녀의 깊은 상처와 아픔을 어떻게 치유할 수 있을까? 이 여성으로 하여금 진정한 사랑을 느끼게 한다는 것은 마치 밑 빠진 독에 물 붓기와도 같다고 할 수 있다. 이 여성은 지금까지 진정한 사랑을 위해 새로운 남자를 찾아 헤매었지만 사람만 바뀌었을 뿐 언제나 그 결과가 똑같을 수밖에 없었다. 그 이유는 자기 자신을 진정으로 사랑할 수 없는 사람은 다른 사람을 진정으로 사랑할 수도 없기 까닭이다.

‘나 스스로가 내 자신을 어떻게 바라보느냐’는 이미 ‘우리의 부모가 나를 임신할 당시에 어떠한 경우로 어떻게 나를 위해 준비 하였는가’와 이렇게 밀접하게 연관되어 있다. 즉, 나의 부모는 얼마만큼 나를 위해 존재하였으며, 준비되었었는가? 나는 내가 이 세상에 출생하였을 때 나의 부모로부터 얼마만큼 환영을 받았는가?

아니면 오히려 내가 가족을 위해 부모의 감정, 욕구 해소의 대체물로서, 부모들이 미처 해결하지 못한 무의식적인 문제들을 떠맡았는가?

그러므로 사전 계획도 없는 아이를 갖게 되거나,

거의 강간과도 같은 상태로 임신하게 된 경우나,

알코올에 취한 상태로 임신하여 아이를 출생하는 일은 매우 심각하고 중대한 범죄라고 할 수 있다.

이 세상에 태어나는 사람은 누구나 그들의 부모로부터 아름다운 출생 이야기를 들을 권리가 있는 것이다.


-한국가족상담협회장, 숭실대 교수 오제은 박사-